Phần 1

Vox (www.vox.com)

Vox, ra đời tháng Mười Một năm 2006, là dịch vụ blog miễn phí của Six Apart, hãng phần mềm từng sở hữu dịch vụ blog LiveJournal (hãng này đang sở hữu dịch vụ blog có trả phí lớn nhất hiện nay mang tên TypePad).

Vox được thiết kế nhắm tới các tương tác cộng đồng và đa phương tiện hơn so với một số dịch vụ quen thuộc khác như Wordpress hay Blogspot.

Vox cho phép kết nối blog với tài khoản YouTube, Flickr, Photobucket,… để tạo ra một thư viện dữ liệu riêng. Nhờ đó, người sử dụng có thể duyệt thư viện Flickr ngay trên trang soạn thảo của Vox, và kéo-thả bất kỳ hình ảnh nào từ Flickr vào entry đang viết.

Ngay cả khi không có tài khoản, người sử dụng vẫn có thể dễ dàng chèn các nội dung đa phương tiên vào Vox nhờ một hộp tìm kiếm kết nối với các kho lưu trữ nội dung số kể trên (bạn có thể tìm kiếm một đoạn video trên YouTube mà không cần có tài khoản YouTube, thậm chí chẳng cần phải vào trang web đó).

Những người ham đọc sách cũng có thể giới thiệu các tác phẩm ưa thích của mình bằng cách kết nối tới hiệu sách trực tuyến của Amazone.

Bên cạnh đó, dịch vụ này có công cụ để đánh giá, bình luận và chú thích ảnh (hoặc video/audio) riêng, không lệ thuộc vào dịch vụ lưu trữ ban đầu.

Tất cả các dịch vụ blog đều hiển thị từng ảnh rời. Riêng Vox cho phép chèn ảnh thành từng chùm. Chức năng tương tự cũng được áp dụng với các nội dung đa phương tiện khác.

Vox còn cho người sử dụng tùy chọn hiển thị hoặc ẩn danh mục video/audio/ảnh trên các thanh danh mục bên (sidebar), chèn không hạn chế các công cụ ngoài (widget) và tạo không hạn chế các collection (quản lý ảnh, nhạc, video và cả sách).

Tuy nhiên, chính vì tập trung vào đa phương tiện nên Vox ít chú trọng phần blogging (hay là phần “viết lách”).

Công cụ soạn thảo của Vox không cho phép đổi kiểu chữ (ít nhất là ở phiên bản hiện tại). Người sử dụng chỉ có thể chọn cỡ chữ to nhỏ, đậm nhạt mà thôi.

Mặc dù có tính năng ẩn bài viết nhưng Vox lại không cho hiển thị tóm tắt (chỉ hiện tựa và đoạn rút gọn) mà luôn luôn hiện toàn bài, và cũng không có chức năng lưu bài theo nội dung (category). Những người có thói quen viết dài, viết về nhiều lĩnh vực có lẽ sẽ không hài lòng với hạn chế này.

Vox cũng thông báo hoạt động của tất cả những ai có trong danh sách bạn (được gọi là “neighbor list”). 

Opera (my.opera.com/community)

Opera được biết đến nhiều hơn ở Việt Nam so với Wordpress và Vox, đồng thời có thể coi là một dạng tổng hợp của hai dịch vụ kia.

Thực ra, Opera thiên về blogging hơn là đa phương tiện, nhưng vẫn cho phép “nhúng” nhiều công cụ (widget) vào blog, bao gồm đồng hồ đếm ngược, bảng bầu chọn, dự báo thời tiết,… Chia sẻ ảnh, nhạc và video trên Opera chưa tiện dụng như Vox nhưng cũng khá dễ dàng.

Một trong những điểm hạn chế chính của Opera là công cụ soạn thảo không trực quan. Hiệu ứng không hiển thị ngay trên đoạn text được xử lý mà lại được đánh dấu bằng thẻ BBCode. Chẳng hạn, khi tô đậm từ “Opera”, các dịch vụ blog khác sẽ hiển thị Opera, còn Opera lại hiển thị thành [B]Opera[/B].

Nếu thiết lập quá nhiều tùy chọn cho một đoạn text thì người sử dụng có thể sẽ… choáng váng khi phải kiểm tra thẻ BBCode. Chỉ cần thiếu một dấu ngoặc ([ hoặc ]) hay dấu sổ chéo là đoạn mã đó sẽ không có hiệu lực, vì thế, sẽ phải rất chú ý khi copy/paste và chỉnh sửa text.

Thao tác tạo danh mục bài theo chủ đề cho Opera cũng khá mất thời gian: người sử dụng phải tạo một danh mục đường dẫn (links) rồi lần lượt thêm từng đường dẫn (kèm theo tên và chú thích) và danh mục đó; cuối cùng là phải chọn cho danh mục này hiển thị trên sidebar.

Những rắc rối trong khâu soạn thảo này đã phần nào cản trở Opera, làm lu mờ một số tính năng sáng tạo khác, chẳngssss như lập diễn đàn cá nhân (forum) hay tùy biến giao diện bằng mã CSS.

Kết luận

Nếu bạn là thuộc tuýp người “hàn lâm”, thường xuyên bình luận kỹ càng về các vấn đề trong cuộc sống thì Wordpress là lựa chọn đúng đắn nhất.

Nếu bạn không bao giờ ngồi một chỗ thì Twitter hoặc Tumblr sẽ giúp bạn bè theo dõi từng bước đi của bạn.

Nếu bạn say mê nội dung đa phương tiện và thích khám phá những cộng đồng mới thì hãy chọn Vox.

Còn nếu bạn đã chán Yahoo! tới tận cổ nhưng lại ngại tham gia những cộng đồng không nói tiếng Việt thì Opera hẳn là giải pháp tối ưu.

DIGILIFE